刘西拉教授1963年毕业于清华大学土木工程系工业与民用建筑专业,获优秀毕业生奖章,1965年清华大学工程结构教研组研究生毕业。1981年,到美国 Purdue 大学进修,1982年获硕士学位(MSCE), 1985年获哲学博士学位(Ph.D)。1986至1998年曾先后担任清华大学土木工程系教授、博导,系主任。1998底至2000年任上海交通大学建工与力学学院副院长兼土木与建筑工程系系主任,清华大学土木工程系主讲教授。目前在上海交通大学任责任教授、博士生导师,又是清华大学双聘教授、博士生导师,国家一级注册结构工程师(1999-S991101273)和英国皇家特许工程师(Chartered Engineer, 1997-No.495217)。同时还是同济大学、重庆大学、西安建筑科技大学等5所大学的兼职教授和江苏省工程诊断与加固中心学术委员会主任。
刘西拉博士的主要研究工作包括:钢筋混凝土结构节点、钢筋混凝土长柱稳定、混凝土本构关系、土的极限分析、土木工程中的知识系统、施工过程中的安全分析、结构耐久性计算等。现任973项目第九课题“考虑功能蜕化的重大工程结构在地震作用下破坏过程模拟与控制方法”负责人。发表论文及研究报告 300余篇,其中大部分为第一作者,另有著作四部。先后访问过欧、美、亚数十个城市,不仅主持国际学术会议,而且多次应邀做大会特邀报告。还被评为全国优秀中青年科技工作者、北京市优秀教师,已培养22名博士生和25名硕士生毕业。其中有多人先后荣获清华大学优秀博士和硕士论文、林家翘应用数学奖、纪念黄荫普夫妇博士生奖学金、清华大学“光华”奖学金等。
学术报告中,刘西拉教授结合自己几十年来科研与教学工作经验,站在当前国际形势的高度,提出了21世纪的科技时代对新一代科研工作者的要求,教育了年轻人如何做好创新性科研工作,如何加强自己知识,能力和素质的培养。近3个小时的报告,生动精彩,使广大科研工作者和研究生体会深刻,受益匪浅。